“Esto no es una reforma, es un retroceso selectivo y masivo de los derechos de los pasajeros”, critica Lucía Cegarra, experta legal de Flightright.
Fotografía: Martínezld
Madrid, 7 de junio de 2025 – Los ministros de Transporte de la UE han alcanzado este pasado jueves 5 de junio un compromiso sobre la revisión del Reglamento de la UE sobre los derechos de los pasajeros, una decisión que tendrá consecuencias catastróficas para millones de viajeros. Las grandes vencedoras de la jornada han sido las compañías aéreas, que han conseguido una victoria impulsada por los lobbies a costa de sus propios clientes.
“Esto no es una reforma, es un retroceso selectivo y masivo de los derechos de los pasajeros”, critica Lucía Cegarra, experta legal de Flightright. “Si la revisión propuesta se convierte en ley, se eliminaría hasta el 60% de todas las reclamaciones de indemnización actuales. Además, los pasajeros se enfrentan a nuevas restricciones mediante la ampliación de la definición de “circunstancias extraordinarias” y la reducción del periodo de reclamación a sólo seis meses. El Reglamento sobre los derechos de los pasajeros está ahora en cuidados intensivos; si el Parlamento no lo impide, no quedará casi nada de él”.
El proceso que llevó a este resultado habla por sí mismo: después de 16 reuniones de grupos de trabajo sin llegar a un acuerdo debido a la complejidad del tema, los ministros optaron por impulsar un compromiso político débil y desordenado. Este “acuerdo” pasa por alto los intereses de millones de viajeros y es fruto de un proceso decisorio caótico y opaco. La rapidez con la que se está aprobando esta propuesta insuficientemente desarrollada es un claro ejemplo de cómo la presión política puede socavar el núcleo de la protección al consumidor.
Las justificaciones ofrecidas para debilitar los derechos de los pasajeros no son más que propaganda del sector, basada en afirmaciones inverificables.
La afirmación de las aerolíneas de que el aumento de los umbrales de retraso provocará menos retrasos y cancelaciones es sencillamente falsa: una maniobra evidente para proteger los márgenes de beneficio.
“Cuando las compañías aéreas afirman que elevar el umbral de retraso hará que los vuelos sean más puntuales, es tan creíble como decir que reducir los límites de velocidad hace que las carreteras sean más seguras. No conocemos ni un solo caso en el que se haya cancelado un vuelo sólo para evitar indemnizaciones. La realidad es que las compañías aéreas quieren volar, porque así es como ganan dinero. No se trata de proteger a los pasajeros; se trata de proteger los márgenes de beneficio”, afirma Cegarra.
Los costes de los derechos de los pasajeros ascienden actualmente a una media de un euro por billete, una cantidad trivial comparada con los beneficios récord de la industria aérea. ¿Y las 30 supuestas “mejoras” para los pasajeros que se celebran? La mayoría de ellas no son nuevas o son obligaciones básicas ya establecidas por la jurisprudencia existente. Se trata de un engaño flagrante.
Lo que está en juego
La versión propuesta por el Consejo introduce graves cambios que empeoran considerablemente la situación de los pasajeros aéreos:
Aumento de los umbrales de indemnización: la indemnización sólo se abonará a partir de cuatro horas de retraso -o seis horas en el caso de los vuelos de larga distancia-. Esto eliminaría la mayoría de los casos de indemnización actuales.
Compensaciones anticuadas y reducidas: los niveles de indemnización no se han ajustado desde hace 20 años. Ahora, no sólo no han cambiado, sino que se han reducido. La compensación para vuelos de larga distancia baja de 600 a 500 euros. Para los vuelos de corta y media distancia, una cantidad fija de 300 euros sustituye a los niveles actuales de 250 y 400 euros. En lugar de seguir el ritmo de la inflación, los pasajeros se enfrentan a pérdidas económicas reales.
Una compensación por viaje: aunque los pasajeros sufran múltiples interrupciones durante una nueva reserva, sólo podrán reclamar una compensación por viaje.
Ampliación del concepto de “circunstancias extraordinarias”: las aerolíneas contarán con nuevas justificaciones para eludir compensaciones, como enfermedades de la tripulación, fallos técnicos o huelgas externas. Todas estas situaciones podrán ser calificadas con mayor facilidad como “extraordinarias”, reduciendo así la protección real de los pasajeros.
Un cheque en blanco para los retrasos
En lugar de penalizar los malos resultados, la nueva normativa legaliza los retrasos y concede a las compañías aéreas un cheque en blanco. Con esta normativa, ni siquiera los retrasos graves tendrían consecuencias reales.
“Esta supuesta reforma elimina la responsabilidad de las compañías aéreas y deja atrás a los pasajeros”, advierte Cegarra. “Debilita la protección de los consumidores y envía un mensaje claro: la fiabilidad y los derechos de los pasajeros son ahora opcionales”.
El Parlamento Europeo debe intervenir
Lucía Cegarra insta al Parlamento Europeo a rechazar firmemente la propuesta en las próximas negociaciones: “Es el momento de actuar con determinación. Lo que necesitamos es un reglamento que fortalezca los derechos de los pasajeros, no que los debilite. Europa debe posicionarse claramente del lado de los consumidores. Hacemos un llamado al Parlamento para que rechace este acuerdo con la mayor firmeza. La protección de los pasajeros no puede ser moneda de cambio”.
Flightright
Flightright es uno de los principales portales de defensa de los derechos de los pasajeros aéreos. La empresa se compromete a hacer valer los derechos de los viajeros aéreos en caso de retrasos, cancelaciones y denegación de embarque.
La base para ello es el Reglamento (CE) nº 261/2004 de la Unión Europea sobre los derechos de los pasajeros aéreos. Hasta la fecha, Flightright ha recaudado más de 600 millones de euros en indemnizaciones para los pasajeros aéreos. Más de 14 millones de consumidores han utilizado ya el servicio digital. En la economía digital, el servicio se clasifica como “tecnología jurídica” o “justicia como servicio”. Flightright fue fundada en 2010 por el Dr. Philipp Kadelbach y desde 2021 está dirigida por el Dr. Jan-Frederik Arnold, consejero delegado.
