El Ayuntamiento de León invita a la ciudadanía a participar en los actos festivos que se van a desarrollar durante estos días, con las Cantaderas, la Feria de la Cerámica, el desfile de Pendones y de carros engalanados o la obligada visita a La Virgen del Camino, además de las actividades festivas organizadas desde la Concejalía de Cultura, caso del Festival Internacional de Música Celta, el Mercado Medieval, la Feria de la Morcilla o las actuaciones de los grupos leoneses de música folk. También es la última oportunidad del año para contemplar el espectáculo de luz y sonido de las proyecciones sobre la fachada de San Isidoro, que no regresarán hasta la próxima primavera.
La festividad de San Froilán, arraigada en la sociedad leonesa desde hace 11 siglos, atrae cada año a miles de personas a nuestra ciudad. Los leoneses honramos al patrón de la Diócesis, recuperando nuestras costumbres, nuestras tradiciones y nuestras señas de identidad. Son fechas señaladas en el calendario para compartir con familiares y amigos, y para mostrar la mejor imagen de nuestra ciudad.
Las Cantaderas
Desde los lejanos tiempos del rey Mauregato, los reyes cristianos cumplían puntualmente con el infame tributo de las cien doncellas, que debían ser entregadas a los califas musulmanes a cambio de no sufrir sus ataques. De este centenar de desdichadas, León aportaba una parte, procedentes de las parroquias de San Marcelo, San Martín, Santa Ana y Santa María del Mercado.
La leyenda tiene su inicio en el brutal acto de valor que realizaron las doncellas que iban a ser entregadas por el rey Ramiro I, que prefirieron cortarse una mano a dejarse llevar por su destino. Ante esta demostración de arrojo, el rey decidió negar para siempre el tributo y presentó batalla ante las tropas de Abderramán II, al que derrotó –supuestamente ayudado por el mismísimo Santiago– en la que hoy conocemos como batalla de Clavijo.
En agradecimiento por esta victoria el pueblo de León realizó una ofrenda al Cabildo Catedralicio, ofrenda que con el paso del tiempo se convirtió en tradición. La ofrenda es acompañada por las Cantaderas, una vez liberadas de ser enviadas como tributo y ataviadas con lujosas vestimentas y dirigidas por la Sotadera, que representa a la mujer de la corte del Emir enviada para instruir a las doncellas en los usos y costumbres de los musulmanes.
Después que las Cantaderas realizan sus bailes, se produce el debate del Foro u Oferta, ya que como es tradicional en el enfrentamiento entre el poder civil y el eclesiástico, ni el Cabildo admite que la ofrenda sea una gracia concedida por la ciudad, ni el Consistorio acepta que sea una obligación. Así, haciendo gala del ingenio, los representantes de ambas instituciones presentan sus argumentaciones sin llegar nunca a un acuerdo.
Se trata de una tradición documentada desde antiguo que cada vez resulta más interesante para los visitantes por su vistosidad, que unida a su situación actual junto a la Festividad de San Froilán y su declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional hacen de ella uno más de los atractivos de nuestra ciudad para el turismo.
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