La proximidad de la Serra da Estrela convierte a Covilhã en un buen punto de partida si está interesado en explorar la mayor sierra de Portugal continental.
Fotografía: C.M. Covilhã
Situada entre ríos y en las laderas de la Serra da Estrela, la ciudad de Covilhã ha desempeñado un papel importante en la industria textil desde el siglo XII. Es un destino del centro de Portugal que debería figurar en el mapa de quien busca autenticidad, experiencias y armonía entre lo antiguo y lo moderno.
Un eco de historia y cultura.
Covilhã tiene sus orígenes en la época medieval, concretamente en siglo XII, bajo el reinado de Sancho I. Este monarca protegió la ciudad con murallas que sirvieron no solo como fortificaciones físicas, sino también como símbolo de una creciente fortaleza. En 1186, el rey le concedió su primer fuero, que significaba mucho más que privilegios administrativos: era una garantía de progreso y una promesa de preservación. Con el tiempo, en 1510 se alcanzó otro hito importante, cuando el rey Manuel concedió a Covilhã el título de villa realenga.
Fotografía: Tânia Araujo / Turismo Centro de Portugal
Uno de los símbolos indelebles de la ciudad es la artesanía en lana. También comenzó en el s. XII, pero experimentó un gran desarrollo gracias a la comunidad judía que allí se asentó desde entonces hasta el siglo XV. Este legado invita a visitar el Museo de Lanificios de la Universidad de Beira Interior; un viaje al pasado industrial de la ciudad, pero también la revelación de la evolución de las técnicas de producción textil y su importancia en la identidad histórica de la región. Actualmente es un centro urbano con una cultura vibrante y un espíritu innovador, sede de una de las principales universidades de Portugal, la Universidad de Beira Interior (UBI), creada en 1979, que desempeñó un papel significativo en el auge tecnológico de la ciudad.
Conoce la iglesia de Santa María, que destaca por su arquitectura religiosa, y aventúrate por las calles de la ciudad hasta Praça do Município, considerada el corazón de Covilhã. Rodeada de edificios históricos y cafeterías, podrás disfrutar del ambiente local.
Descubre la iglesia de San Francisco. Construida en el siglo XIII, destaca como uno de los monumentos religiosos más antiguos de Covilhã. Otra visita obligada es la capilla de São Martinho, también del siglo XIII. La Ruta de la Judería, un recorrido intrigante, te llevará por calles antiguas donde la influencia judía aún es visible en la arquitectura y la toponimia.
Fotografía: Gonçalo Xavier Cody
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Naturaleza en estado puro
La proximidad de la Serra da Estrela convierte a Covilhã en un buen punto de partida si estás interesado en explorar la mayor sierra de Portugal continental. El Estrela Geopark, que también forma parte del Parque Natural de la Serra da Estrela, sin duda te dejará sin aliento, tanto si te gusta hacer senderismo, escalar o simplemente disfrutar del paisaje. Igualmente atractivo resulta Torre, el punto más alto de Portugal continental, a 2000 metros sobre el nivel del mar, que ofrece experiencias de nieve en invierno y vistas panorámicas durante el resto del año. No dejes de incluir Penhas da Saúde en su itinerario, un lugar relajante donde respirar el aire puro de la montaña.
La capital del arte urbano
La modernización trajo nuevos desafíos y oportunidades, pero Covilhã logró mantener su patrimonio histórico al tiempo que abrazaba los tiempos contemporáneos. Uno de esos atractivos es el WOOL – Covilhã Urban Art Festival, un evento que convierte la ciudad en un espacio de exposición al aire libre. Desde 2011, artistas polifacéticos han contribuido con sus historias a través de murales. Déjate guiar por las calles estrechas, donde el arte habla más alto que las palabras; donde la historia se encuentra con el presente en un derroche de colores que devuelve la vida a las fachadas de los edificios antiguos.
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Sabores con tradición
La gastronomía de Covilhã es una oda a los sabores tradicionales. Participa en eventos locales y prueba los manjares más emblemáticos, comenzando por el queso Serra da Estrela. A continuación, degusta el cordero asado y el cabrito estonado, prueba el auténtico pan de centeno y el pan rosa negra, considerado uno de los mejores panes de Portugal, además de los embutidos artesanales. Termina con dulces regionales como las papas de carolo y bolo de leite. Cada plato es un viaje por la herencia culinaria de esta ciudad serrana.
Explora Covilhã, donde cada visita se convierte en una historia tejida por el arte, la naturaleza y la cultura. Con los paisajes de la Serra da Estrela, el patrimonio industrial y el entretenimiento local, siempre hay algo que descubrir. Conoce los museos, disfruta de la arquitectura histórica y prueba la gastronomía regional. Explorar esta ciudad es como viajar en el tiempo, descubriendo un lugar que se reinventa constantemente, pero nunca olvida sus raíces. Y regresa siempre que sea posible.
