La cita tendrá lugar el próximo sábado 18 de julio y recuperará una feria desaparecida desde la década de 1960. Muestra de productos locales, paseos para descubrir el patrimonio local, música y baile, actividades infantiles y presentaciones de libros y proyectos articulan el programa de una jornada abierta a los habitantes de la comarca y quienes la quieren conocer. La iniciativa, promovida por el INCIPIT-CSIC y la Reserva de la Biosfera de Babia a través del proyecto europeo Cultur-Monts, muestra cómo la investigación comprometida con el territorio fortalece la vida social y cultural del medio rural.
Babia, 18 de julio de 2026. Quintanilla de Babia recuperará el próximo sábado 18 de julio una parte fundamental de su historia con la celebración de la Feria de Santa Marina, una cita que dejó de celebrarse en la primera mitad de la década de 1960 y que ahora regresa convertida en encuentro cultural y comunitario abierto a los habitantes de la comarca y a quienes la visitan.
La iniciativa nace del trabajo conjunto desarrollado por el Instituto de Ciencias del Patrimonio (INCIPIT-CSIC) y la Reserva de la Biosfera de Babia dentro del proyecto europeo Cultur-Monts, financiado por el Programa Interreg SUDOE. En la organización del evento colaboran además el Ayto. de Cabrillanes, la Junta Vecinal de Quintanilla de Babia y la Asociación Cultural El Rancón.
La recuperación de la feria constituye un ejemplo destacado de transferencia social e innovación territorial impulsadas por el proyecto Cultur-Monts, que también desarrolla otras acciones en la comarca, como iniciativas de educación patrimonial en el CRA Babia, investigaciones arqueológicas en antiguas majadas pastoriles, o labores de recogida y estudio de la toponimia tradicional. Recuperar la Feria de Santa Marina va más allá de reavivar una celebración desaparecida: la memoria, el patrimonio y las tradiciones sirven como palancas que refuerzan los vínculos vecinales y el arraigo, fomentan la participación ciudadana y generar oportunidades de encuentro en una comarca que afronta importantes retos demográficos.
Una feria con una larga historia
Durante generaciones, la Feria de Santa Marina fue una de las citas más importantes del calendario festivo y comercial de la montaña occidental leonesa. Celebrada cada 18 de julio en el paraje de Santa Marina, al este de Quintanilla, reunía a vecinos y visitantes procedentes de Babia y también de las comarcas vecinas de Asturias y la Montaña Occidental leonesa. A la feria acudían vendedores de ganado, aperos agrícolas, fruta, conservas de pescado y otros productos de uso cotidiano. Pero Santa Marina era mucho más que un mercado. Era un espacio de convivencia donde circulaban noticias, se reforzaban las relaciones sociales, se compartían músicas y bailes, y se construían recuerdos que permanecieron vivos en la memoria colectiva, incluso después de su desaparición.
Esa memoria ha sido precisamente el punto de partida del proceso de recuperación desarrollado a lo largo de los últimos meses, en el que los vecinos y vecinas han desempeñado un papel protagonista aportando testimonios, fotografías y recuerdos sobre la feria. Esta labor de investigación adoptó formatos innovadores que los investigadores del INCIPIT-CSIC han denominado “Laboratorios de Memoria”. En ellos, especialistas en historia, lingüística u otras disciplinas dinamizaron sesiones abiertas en las que los vecinos y las vecinas recordaban saberes, tradiciones y conocimientos que, entre otras cosas, han permitido recuperar la memoria de la Feria de Santa Marina. Todo ello ha soportado la cuidadosa organización del evento, en el que incluso su cartel, autoría de la ilustradora Elia Mervi, con raíces en Quintanilla, constituye un ejercicio de recuperación de los recuerdos sobre ese evento ya desaparecido.
Una jornada para disfrutar y compartir
La programación del sábado combinará divulgación cultural, patrimonio, actividades familiares, música, bailes y gastronomía.
Las actividades comenzarán a partir de las 12:00 con un paseo interpretado del paisaje de Quintanilla, guiado por especialistas en geografía, tradición oral y arqueología, que permitirá descubrir de forma multidisciplinar el patrimonio cultural, la memoria y la geología de lugares de Quintanilla como El Rancón, Las Machadinas y La Peña l’Escañu. Sitios que muestran las raíces históricas del paisaje babiano. A mediodía, en el ambigú de la Junta Vecinal en El Campu la Fiesta, habrá comida a precios populares con caldereta y morcilla babiana.
Por la tarde, la actividad se trasladará a Los Entralgos, donde a las 16:15 tendrá lugar la apertura oficial de la Feria de Santa Marina bajo una gran carpa, con una muestra de productores y asociaciones locales y una exposición de iniciativas culturales. Entre las actividades previstas destaca la presentación de los resultados de un laborioso trabajo de recogida de la toponimia tradicional de Quintanilla/Quintanieḷḷa, elaborado en el marco del proyecto Cultur-Monts a partir de los conocimientos de sus habitantes. También se presentarán proyectos desarrollados en la Reserva de la Biosfera de Babia por estudiantes universitarios a través de los programas Campus Rural y Ralbar, que muestran el potencial del patrimonio local como recurso de conocimiento y desarrollo territorial. Las experiencias de dinamización cultural impulsadas desde otros puntos de la comarca, como el trabajo desarrollado por la Asociación Vaqueros de Alzada de Torrestío, tendrán también un hueco en el programa. En paralelo a las actividades culturales, los más pequeños podrán participar en un taller de creación artística dinamizado por la Asociación Cultural El Rancón.
La jornada culminará con un último bloque de actividades con la música y el baile como protagonistas, recordando su importancia en la antigua Feria de Santa Marina. A partir de las 18:00, el Grupo de Baile Calecha de la vecina localidad de Villaseca de Laciana realizará una exhibición de bailes tradicionales de la Montaña Leonesa. Una hora más tarde, dará comienzo un taller participativo de música y baile popular. La propuesta, dinamizada por Ramsés Ilesies, Xosé Ambás, David Álvarez Cárcamo y Octavio Trapiella, repasará la diversidad de estilos y repertorios de todas las zonas de las que procedían quienes confluían antaño en la Feria de Santa Marina, con especial protagonismo de la música babiana. Este taller estará abierto a la participación de todas las personas que se acerquen a Quintanilla, siendo muy bien recibidas quienes acudan con sus propios instrumentos musicales.
Recuperar la memoria para construir futuro
Los impulsores de la iniciativa destacan que la recuperación de la Feria de Santa Marina no pretende simplemente reproducir una antigua tradición. La propuesta busca demostrar que el patrimonio cultural desempeña un papel activo en el presente, generando espacios de convivencia, reforzando la identidad colectiva y contribuyendo a imaginar nuevos futuros para los territorios rurales. La Feria de Santa Marina fue durante décadas un evento que generaba comunidad, facilitaba el encuentro y fortalecía las relaciones vecinales. Hoy, en un contexto marcado por la despoblación y el envejecimiento, recuperar ese espíritu constituye una oportunidad para poner en valor la cultura, la música, el baile y la memoria como elementos esenciales para sostener el tejido social de la Montaña Leonesa.
La organización invita a vecinos, visitantes y personas vinculadas a Babia y comarcas aledañas a participar en esta jornada tan especial. Quienes se acerquen a Quintanilla el próximo sábado 18 de julio formarán parte de una celebración que vuelve para recordar que la cultura compartida sigue siendo una herramienta imprescindible para construir comunidad, además de una parte sustancial –pese a su carácter inmaterial– del paisaje de los territorios leoneses de montaña.
