Ponte de Lima es un destino fantástico para hacer una excursión, pero es una población de pequeño tamaño que se puede ver entera en un par de horas de visitas. Un puente de origen romano que dio nombre a este bellísimo pueblo de origen muy antiguo. El primer fuero le fue concedido en 1125 por Teresa, la madre del primer Rey de Portugal (antes incluso de la fundación del reino).
Fotografía: Wikipedia/Joao Miranda
La mayoría de los pueblos portugueses se articulan en torno a un castillo o una catedral. Ponte de Lima, en cambio, se vertebra en torno a un puente. Veinticuatro arcos de granito desgastado se extienden sobre el Lima; el tramo romano más antiguo atraviesa la pradera por donde antaño pasaba el cauce, mientras que la parte medieval sigue guiando a los peregrinos del Camino Portugués hasta el centro, tal y como viene haciendo desde 1370.
Fotografía: Visit Portugal
Lo que diferencia a Ponte de Lima, de manera sutil, es su relación con el río. El Lima es excepcionalmente ancho y tranquilo, y la villa se asienta a baja altura junto a sus orillas, con avenidas de plátanos de sombra, jardines públicos y una larga franja de arena ribereña donde las familias se reúnen las tardes de verano. No esperes un perfil urbano imponente ni una fortaleza sobre una colina. En su lugar, encontrarás una villa elegante y de construcciones bajas, llena de casas solariegas e iglesias góticas que abrazan un río verde y sereno.
Fotografía: CM Ponte de Lima
Cada dos lunes, uno de los mercados más antiguos de Portugal se despliega por esa ribera, y de mayo a octubre la orilla opuesta se llena de color con los doce jardines del Festival Internacional de Jardins.
En el centro de una región agrícola rica, donde se produce el famoso Vino Verde. En esta zona del país es donde se encuentra el mayor número de pazos y casas palaciegas, muchas de las cuales ofrecen alojamiento en la modalidad de turismo resindencial.
Esta localidad tradicional registra quincenalmente gran animación en el arenal de la orilla del río, cuando se celebra la feria, originaria de la Edad Media, donde también se celebra en junio otro evento tradicional: «a Vaca das Cordas». En septiembre el pueblo vuelve a registrar gran animación con la celebración de las Feiras Novas, las fiestas del concejo.
El Puente
Considerado el monumento más importante del condado, el Puente une las dos orillas del Lima desde hace dos mil años. Estructura singular que data de la época del emperador romano Augusto, fue ampliado en la Edad Media, posiblemente debido a un cambio en el curso del río o a los estragos del tiempo o las guerras. El puente formaba parte integral de la principal calzada romana que partía de Braga hacia el noroeste de la península ibérica y que posteriormente se integraría en el Camino Portugués a Santiago.
La construcción del puente comenzó durante el reinado del rey Dionisio y ya estaba casi terminada en el verano de 1316, según un documento conservado durante siglos en los archivos de los vizcondes de Vila Nova de Cerveira/marqueses de Ponte de Lima, y registrado en la cancillería correspondiente en la Torre do Tombo.
La construcción se concluyó en 1359, durante la visita del rey Pedro I a la ciudad. Según la lápida hallada cerca de la iglesia de Santo António (da Torre Velha), al otro lado del río, en la parroquia de Arcozelo, él solo ordenó la construcción de la muralla y sus torres. La fortificación se completó durante el reinado del rey Fernando, según consta en la Carta del 19 de mayo de 1370, que contiene una copia del Libro I de las Correias, conservada en el Archivo Municipal.
A principios del siglo XVI, el rey Manuel I ordenó restaurar el pavimento del puente y añadir almenas (1506), y así se mantuvo hasta principios del siglo XX, cuando desaparecieron las almenas. El pavimento de adoquines se colocó en 1927 y permaneció hasta 1989, fecha de la última intervención de la Comisión Portuguesa de Monumentos.
Es la ciudad más florida de Portugal
Ponte de Lima es la ciudad más florida de Portugal. El respeto y el cuidado de los espacios verdes se reflejan en su característica armonía. En la ciudad y sus alrededores hay una notable serie de jardines que invitan a dar largos paseos, leer, descansar y relajarse por completo.
Situado en la margen derecha, Campos do Arnado es otra agradable zona ajardinada para los amantes de los espacios verdes y, en verano, ofrece fácil acceso a las aguas cristalinas del río y al imperdible Festival Internacional de Jardines.
En la margen izquierda, la frondosa y monumental Avenida de los Plátanos, el Jardín de los Terceiros y el Parque de Guia invitan a una visita más prolongada. En el centro, los jardines del Dr. Adelino Sampaio, Lapa, Villa Moraes y Paço do Marquês son solo algunos ejemplos de todo lo que ofrece esta histórica ciudad.
La mayoría de los pueblos portugueses se articulan en torno a un castillo o una catedral. Ponte de Lima, en cambio, se vertebra en torno a un puente. Veinticuatro arcos de granito desgastado se extienden sobre el Lima; el tramo romano más antiguo atraviesa la pradera por donde antaño pasaba el cauce, mientras que la parte medieval sigue guiando a los peregrinos del Camino Portugués hasta el centro, tal y como viene haciendo desde 1370.
Lo que diferencia a Ponte de Lima, de manera sutil, es su relación con el río. El Lima es excepcionalmente ancho y tranquilo, y la villa se asienta a baja altura junto a sus orillas, con avenidas de plátanos de sombra, jardines públicos y una larga franja de arena ribereña donde las familias se reúnen las tardes de verano. No esperes un perfil urbano imponente ni una fortaleza sobre una colina. En su lugar, encontrarás una villa elegante y de construcciones bajas, llena de casas solariegas e iglesias góticas que abrazan un río verde y sereno. Cada dos lunes, uno de los mercados más antiguos de Portugal se despliega por esa ribera, y de mayo a octubre la orilla opuesta se llena de color con los doce jardines del Festival Internacional de Jardins.
Que ver, que hacer
Ponte Medieval: el puente que da nombre a la villa y constituye su verdadera razón de ser. Sus cimientos son de origen romano y sus arcos se reconstruyeron en 1370. Desde hace casi mil años, este monumento ha visto pasar a los peregrinos que ponen rumbo al norte por el Camino Portugués hacia Santiago de Compostela.
Vinho Verde: los viñedos del Miño tapizan las colinas que rodean Ponte de Lima y producen ese vino joven, fresco y con un sutil toque de aguja que ha llegado a definir esta región. La localidad se sitúa en pleno corazón de la DOC Vinho Verde, por lo que no encontrarás un lugar mejor para catarlo.
